生活的杂七杂八: 2007/09

很多人应该注意到了，在许多博客或者网站的角落里，最近几年多了一些被标记为"XML"或"RSS"的橙色图标。

这个东西是用来干什么的？它叫RSS，一种XML格式的文本。这么说太复杂了，简单地讲，就是说RSS用一个文件把整一个博客或者一个站点的内容全部包含了进去，打成了一个包袱。上面所列的图标会出现在各种网站和博客上，有它们存在，意思就是说：我的内容已经打好包了，您随时可以拿走。它里面包含了文字、图片甚至媒体文件，以及发布的时间，发布者的名字，以及标题等等等等。但是，它又不包括那些飞来飞去的广告窗，那些音乐播放器，那些装饰性的鸡零狗碎，而是实打实的内容。

那么，你需要看谁的博客，需要看什么网站的什么频道，只要它们支持RSS，有那些个图标，那么你就可以把其中的内容订下来，送到你自己的电脑上慢慢翻看。哪怕你喜欢一万个博客都好，你也可以全部订阅下来。当你需要看的时候，可以一个个翻看，而不需要跑到对方的站点上访问。当然，要实现在自己电脑上看这些内容，那么你就需要一个RSS阅读器，或者一个RSS订阅网站。在任何时候，你打开你的RSS阅读器，或者访问你的RSS订阅站点，那么你订阅的这些博客和网站如果有任何更新的内容，你就可以看到一个数字显示，提醒你，某某博客更新了3篇文章，你还没有读过。或者某某网站更新了5条消息，你还没有阅读。然后，你就可以点开，立即看到内容。和传统的“前往”式阅读相比，使用RSS就让你稳坐电脑前，别人把新内容送到你的眼前，而不是一个个地去访问，一个个地去找去翻。这就叫以一器（RSS阅读器）代万站，以一站（RSS订阅网站）代万站。

如果你觉得这就是RSS的全部好处，那么你就错了。使用RSS订阅，并不是只为了让你减少一点手指的活动量，或者减免一点广告窗的骚扰。更重要的是，让你获得了对信息选择的自主权。以SINA为例子，它有几十个频道，但是一个人不可能每天上班第一件事就是把所有频道打开全看一遍。个人总是根据自己的需要做选取。有了RSS，你可以订阅其中你感兴趣的频道。比如说国际新闻和财经消息，你订阅了它们的RSS之后，你就不需要再去新浪，而是打开你的 RSS阅读器或者是访问你的RSS订阅网站，到那里就可以专心看你订阅的内容。

请允许我把这种方式再推远一点，其实你不单可以订阅新闻频道，你也可以订阅电影消息，订阅别人的博客，订阅电视预告，订阅天气预报。以我为例子，每天我上班的第一件事情就是去抓虾网，那是我最喜欢也是最常用的RSS订阅网站。在里面，我订阅了自己所有每天需要知道的网络资讯。它包括很多内容：

1、本地天气预报
2、我常去的BBS的更新内容
3、网易新闻频道
4、豆瓣网书评
5、电影资讯
6、我常去的搞笑贴图社区的更新内容
7、我喜欢的200多个博客的更新内容
8、美国BT网站的种子更新消息

我只需要去这么一个站点，就能得到我每天所需要的所有资讯。而且，过半个小时一个小时我刷新一次，如果其中任何一项订阅内容发生了更新，那么抓虾网会立即提醒我有新内容。最重要的事情是，我可以选择我要看的内容。谁的BLOG变得不好看了，我可以立即退订，不再看它的内容。哪里出来个新网站，有新鲜内容可以跟进，那么我可以立即订阅它。也就是说，我的网络我做主，我决定我看什么，怎么看，几时看。没有什么网站可以必须强求我访问它的全站，在汪洋大海一般的信息里搜所我需要的内容搜得眼泪汪汪。也不会有什么弹出广告在我的屏幕上飞来飞去，破烂彩铃在我的音响里大叫“擦干眼泪接着睡”。

现在，我们知道RSS是一个大包袱，里面打包了某个站点或者某个博客的全部内容。它的含义非常丰富，包含了很多东西，包括文字、图片、媒体文件等等。它其实是一种文件格式，所以可以这么问：你的博客/网站支持RSS订阅么？但是，具体到某个站点，某个博客，我们要去订阅它，这时候我们不说“你的 RSS在哪里？”，而是问“你的FEED在哪里？"。RSS就好像是书法，而FEED则是个人的书法作品。所有人都用行书、草书、楷书写字，但是你不可以问别人要“书法”，你只能问别人懂不懂书法，如果懂的话，那么向他索要使用某种书法写出来的“书法作品”。

某个人的博客，或者某个站点，如果有上面的小图标，那就说明它支持RSS订阅。而那个小图标后面是每个人每个站不同的地址，虽然它们的造型看起来大同小异。在具体的某个博客或者站点上有那么个图标，它就是一个订阅源。你找到了它，也就知道了具体的订阅地址。这就是FEED，它等于是一个提供内容订阅的出口。因此有人翻译为：内容源、消息源或者订阅源。也有人把它音译为“飞递”。而FEED本身在英文里是饲养、饲料的意思，没有准确的对应中文。使用它作为内容订阅出口的名字其实很形象，我们都是网络信息的饕餮客，找到了FEED，就好像找到了水龙头或者饲料管，可以敞开肚皮狂灌一气资讯。

我个人喜欢把FEED称之为“种子”，甚至直接应用到了翻译工作中去。很多人因此嘲笑我，说我是英文文盲，弄不清除FEED和SEED的区别。而我觉得“种子”要比其它的中文译法好，这是因为它就是那么一个小图标，背后是一串地址，非常小，非常简单。但是，当你把这个地址输入到你的RSS阅读器或者 RSS订阅网站之后，“哗”地一下，它就把所有内容全部展现给你，非常丰富。因此，我就觉得FEED是一个高度浓缩和精炼的种子，包含了站点和博客的全部内容信息。所谓订阅就是找到这些种子，然后放到RSS阅读器或者RSS订阅网站里让它生长出来，好像米老鼠里魔豆的故事一样。

不过个人的喜好不同，有人喜欢被“饲养”，那么我觉得应该要尊重这种选择。喜欢什么什么源，我觉得这种说法很严谨，只是不够生动，而且用术语的感觉拒人千里之外。至于说叫“飞递”，它兼具了音韵和意蕴，是个很好的选择，但是让人觉得一开始有点不明所以。而我第一次看到它的时候，居然产生了一种奇特的联想：别人随手飞出一个飞盘，然后我像一条小狗一样跑过去叼住。当然，我觉得叫什么并不重要，现在对FEED的称呼不统一也是件很有意思的事情。大家这么叫来叫去，最后估计也能形成共同的说法，语言本来就是游戏，最后是什么结果取决于大家怎么去玩它。

知道了RSS和FEED，最后一个问题就是订阅了。就我个人的感觉，许多人不愿意使用RSS阅读器。因为你得下载一个软件到自己的机器上，这种感觉让人觉得很不舒服，同时也觉得不方便。如果你出差在外呢？如果你有多台机器呢？那不得都下载安装一次？所以，有另外两种折衷的方式。一种是浏览器订阅，比如说Firefox，它就提供了订阅服务，你打开什么网页的时候，可以直接在你的Firefox里抓住种子（就是FEED)，和以前收藏网页一样，收藏到浏览器的书签里。但是，它也存在一样的问题，用户不可能背这浏览器满世界跑。还有一种就是RSS订阅网站。其中鼎鼎有名的是bloglines，但是对于中国用户来说，访问速度太慢了。然后就是大名鼎鼎的GOOGLE，你如果有GOOGLE帐号的话，它有一项服务叫GOOGLE READER，你可以往里面添加任何你想订阅的种子。由于这些种子的信息是保存在GOOGLE的服务器上，所以你到世界任何一地，只要能访问 GOOGLE，就能看到你订阅的内容。

但是，但是，但是我出于完全的私心，还是要隆重推荐抓虾网。

我这么做并非是出于那种私心，因为我在那里有9000多位订阅者，所以就要说抓虾网的好话。而是因为我和抓虾网的感情很深厚，当它上线第四天的时候，我就认识它了。当时试用，觉得非常方便，而且很容易上手。你要订阅什么人的博客，你可以输入它的FEED地址。但是我那时候还很白痴，并不知道什么RSS，什么FEED，所以我就直接输入网址，结果也能成。只不过麻烦在于，有很多博客有多个FEED，有的是评论的，有的是某个特别频道的，所以自己还得选择一下。最难得的是，抓虾网那么一路走过来，每次我们用户发现了什么BUG，跑去抓虾日记投诉，他们能飞快地做回答，而且立即想办法解决。

当时它作为一个国产的小站，一步一步走到今天，我作为网人和它一起经历了所有的麻烦和问题，所有的故障和断电。所以，它成为了自己网络生活一部分似的，就像是豆瓣网和我的关系一样。现在，我写这么一篇普及性的贴子，谈论关于web2.0和FEED的事情，那么我肯定要强调抓虾。同时，也许会有人因为看了这篇文章以后决定尝试一下RSS订阅，那么我不希望他们的第一次用户初体验成为很糟糕的经历，而抓虾完全可以保证他们能迅速上手，从此彻底放弃传统的网络浏览模式。

回想一年前，我对RSS、FEED这些莫名其妙的词汇也存在很强的抵触情绪，觉得现在已经很好了，何必劳心费力地去弄这些东西。而在一年后，我对抓虾难舍难弃，它成为了我每天必然多次访问的站点。对于我自己来说，我多了一种强有力的工具，可以让我在网上冲浪的速度大大提高。以前，我一天能看数百个网页，觉得已经很了不起。但是，现在我一天可能浏览上千个网页的内容，在数百个种子（不用想了，还是FEED!!!)里找到有价值的信息。最简单的例子，我是中国博客里最早无限制发放Joost邀请的人，因为我有足够的信息源。网络的新理念和新工具，让网人变得更加强大更为有力，所以我经常说，在网络上必须永远保持小学生的心态。像小学生一样对事事都好奇，像小学生一样事事都愿意学习。

RSS并没有它的造型那么复杂，那么麻烦。在网上，永远不要惧怕新知，永远也不要害怕学习。如此，每天才有新发现，网络才总让人挂记，让人远离空虚和无聊，找到生活中无数的乐趣。那你还等什么呢？

节选转自和菜头